Шаг вперед
Первый бой с серьезным и известным боксером Мурат провел в апреле 2015 года. Тогда против осетинского спортсмена на ринг вышел американец Феликс Кора-Джуниор, бывший чемпионом Северной Америки в первом тяжелом весе и владевший множеством других поясов. Это был второй бой Мурата после переезда в Штаты. Бой состоялся в Коннектикуте (Легьярд, США) за пояс IBF Intercontinental. Гассиеву тогда был лишь 21 год и боксировал он совсем по-другому, не так, как сейчас. Он всегда сближался с соперником и постоянно работал на ближней дистанции. На протяжении девяти раундов того боя Гассиев безоговорочно доминировал. Он «окучивал» более опытного оппонента, пока судья не вмешался и не прекратил это насилие. Победа в том поединке позволила россиянину высоко подняться в рейтингах и стать одним из нескольких претендентов на главные титулы.
Дальше – больше
Решающий шаг к статусу обязательного претендента на титул «Ирон» сделал в мае 2016 года. Он встретился с небезызвестным американским нокаутером Джорданом Шиммелом, который на тот момент потерпел только одно поражение в 21 бою (20 побед, 16 – досрочных). Победитель боя незамедлительно получал право на титульный бой за пояс по версии IBF. Гассиев подошел к встрече в отличной форме. Осетинский боксер прошел качественный лагерь с известным американским супертяжеловесом Деонтеем Уайлдером. Поединок с Шиммелом оказался для Мурата очень легким. Гассиев сразу же забрал инициативу, абсолютно полностью доминируя в первом раунде. За несколько секунд до гонга он попал сильнейшим левым крючком прямо в подбородок американца. Шиммел отправился на канвас. Это был глубокий нокаут. «Ирон» окончательно утвердился в статусе элитного претендента.
Чемпион мира
В декабре того же года Гассиев впервые почти за два года приехал боксировать в Россию. И, кстати, впервые в качестве профессионала приехал в столицу, где его ждал один из любимцев местной публики Денис Лебедев, являвшийся действующим на тот момент чемпионом мира сразу по двум версиям - IBF и WBA.
Он считался очевидным фаворитом боя. Но в команде бывшего десантника решили выставить на кон лишь один из двух чемпионских поясов - по версии IBF. Этот действие говорило о многом.
Поединок прошел в очень упорной и равной борьбе. В некоторых раундах 38-летний Лебедев переигрывал 23-летнего осетина, но он чаще пропускал удары. Уже в пятом раунде Мурат отправил Дениса в нокдаун тяжелейшим ударом по печени, который сейчас считается уже его фирменным ударом. Лебедев опустился на колено, но все-таки сумел подняться.
По итогам 12 раундов Мурат одержал победу раздельным решением судей. Один отдал победу Лебедеву, два других – Гассиеву. Лебедев с решением судей не согласился и сказал, что претендент должен побеждать «более явно». Однако, реванш он требовать не стал.
Печень «по-гассиевски»
После победы над Лебедевым Гассиева пригласили поучаствовать во всемирной боксерской Суперсерии. В четвертьфинале Мурат сразился с бывшим чемпионом мира из Польши Кшиштофом Влодарчиком.
В том бою Мурат подтвердил статус явного фаворита, не оставив ветерану бокса ни единого шанса. В первых двух раундах он работал на дальней дистанции, выцеливая голову оппонента. В третьем раунде Гассиев начал сближаться и провел убийственную, просто умопомрачительную «двоечку» по корпусу, которая пришлась прямиком в печень. В отличие от Лебедева, Влодарчик не присел на колено, а решил сразу же рухнуть лицом вниз. Поляк не мог подняться даже спустя несколько минут после завершения боя. Эта победа по праву считается самой яркой в карьере «Ирона».
Юниер Дортикос
В феврале Мурат дрался в Сочи. Гассиев провел, как он сам говорил, самый сложный свой поединок в карьере. По важности ничего подобного у него раньше не было. На кону стояли два титула чемпиона мира (WBA и IBF) и место в финале WBSS, что означает возможность сразиться за звание абсолютного чемпиона мира в первом тяжелом весе со времен легендарного Эвандера Холифилда, который объединил пояса в далеком 1998 году.
Соперником Мурата был кубинец Юниер Дортикос - боксер, у которого удар не слабее, чем у самого «Ирона». А по агрессии на ринге Юниер, может, даже превосходит Мурата.
Первые четыре раунда были полностью за Дортикосом. Он без устали накидывал удары, не позволяя Мурату отдаляться. К пятому раунду Гассиев дал кубинцу вымахаться и постепенно начал отбирать у него бой. К финальным раундам «Ирон» уже развернул ситуацию в свою пользу. Хотя 12-й раунд все еще мог привести к ничьей. Но привел он лишь к жесткому нокауту. Дортикос просто остановился. Он начал выживать. Мурат в свою очередь почувствовал вкус победы и включил режим максимального хищника. Вначале он отправил соперника в нокдаун, а за несколько секунд до финального гонга - в брутальный и очень эффектный нокаут. Усик, присутствовавший на поединке, это оценил. Это было ясно по его выражению лица.
Надеемся, что Мурат «Ирон» Гассиев продолжит и дальше нас радовать сумасшедшими нокаутами и крутыми победами. Желаем ему скорейшего возвращения на ринг!
Марат ХОЗИЕВ