Хранители гор
На территории Осетии в 2022 году по госпрограмме восстановления популяции переднеазиатского леопарда на Северном Кавказе в естественную среду выпустили еще трех животных по кличке Лео, Хоста и Лаура. До них эти места покоряли шесть их предшественников. А обнаружение следов присутствия новых диких барсов, которые пришли из других стран, стало очередным важным событием в рамках реализации проекта. Об историческом символе Алании и следах диких кошек газете «Слово» рассказала координатор региональной программы мероприятий восстановления леопарда Мадина Сланова.
Переднеазиатский леопард, более известный в республике как кавказский барс, был широко распространен на Кавказе, но в связи с прямым истреблением и активным освоением земель людьми он пропал с этих территорий. После исчезновения животного увеличилось количество волков и шакалов, что привело к изменению естественного баланса горных экосистем. Сегодня ситуацию пытается исправить большая команда единомышленников.
Пятнистых кошек в рамках проекта начали выпускать на волю с 2016 года. Некоторые барсы теперь живут на территории Северной Осетии. Первыми выпущенными в нашей республике стали Эльбрус и Волна, которые родились в «Центре восстановления леопарда на Кавказе». Здесь их, как правило, обучают около двух лет перед выпуском. Прежде чем хищники попадут в дикую природу, они должны сдать ряд тестов при соблюдении специальных протоколов оценки, разработанных учеными Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН. Животные должны не только показать свои охотничьи навыки, но и продемонстрировать стойкий страх перед человеком, а также избегание любых контактов с людьми и домашним скотом.
Чтобы создать устойчивую популяцию, необходимо адаптировать на Северном Кавказе около 50 леопардов. Есть надежда увидеть первое потомство кавказских барсов, рожденное уже не в вольере, а на свободе, но таких случаев еще не было зафиксировано.
По следам могучих животных
Леопарды, выпущенные на территории Северной Осетии в июле 2022 года, продолжают осваивать Центральный Кавказ. Последние «выпускники» Лео и Лаура находятся в Кабардино-Балкарии, а Хоста прошла почти тысячу километров, но в данный момент решила обосноваться в Чечне. У них имеется собственная охотничья территория, которую звери метят. Кроме того, отследить их передвижения помогают особые передатчики и камеры - фотоловушки.
Мониторинг позволяет команде собрать максимум информации. Результаты обработки данных с GPS-ошейников и регулярно получаемые координаты подтверждают, что Хоста остается путешественницей-рекордсменом. С момента выпуска она прошла уже 991 км по горным склонам, предгорьям и низколесьям Осетии. Самой большой высотой, на которую она поднималась, стала отметка 2 488 метров над уровнем моря. Леопардесса находится в прекрасной форме, о чем свидетельствуют данные, полученные с фотоловушек. Она питается регулярно и к настоящему моменту командой проверено более 25 мест охоты Хосты. Чтобы все желающие могли узнать больше о жизни леопардов, подобные данные приводятся экспертами в специальных Телеграм-каналах: «Возвращение Барса в Осетию», «Мониторинг леопарда на Кавказе» и других. Информацией о проекте делятся открыто и в различных источниках, работы проделано немало, но это только начало большого пути.
«На данный момент мы сконцентрированы на том, чтобы качественно проводить мониторинг, следить за животными и продолжать просветительскую работу. Дальнейшие выпуски в ближайшее время пока не планируются, крупные уж точно. Но, возможно, одного леопарда из Центра мы вскоре получим. Там сейчас есть братик с сестренкой, которых нужно выпускать в разных местах. Самца Чилмаса могут отправить в Северную Осетию, если он пройдет соответствующие тесты и подтвердит свою пригодность к выпуску».
Умные хищники
Хищники прекрасно адаптировались. Среди добычи леопардов может быть почти все, что представлено местной природой. В их рационе косули, барсуки, шакалы, енотовидные собаки и другие животные. За питанием уникальных кошек внимательно следят. Зоологи собирают необходимые биологические пробы для дальнейшего лабораторного анализа. Барсы способны охотиться на крупных животных, но также не прочь полакомиться мелкой добычей, при этом не претендуя на домашнюю скотину, тем более вблизи сел. Кроме того, в первые месяцы после выпуска животные быстро понимают, где находится их территория, и корректируют свои маршруты, стараясь не приближаться к населенным пунктам.
«За последний век не зафиксированы случаи нападения леопарда на человека. Были заявки от местных жителей, что предположительно леопард съел кого-то из их домашней скотины. На подобные сигналы всегда реагирует целая группа специалистов, то есть собирается комиссия экспертов, что позволяет дать объективную оценку таким случаям. Однако еще ни разу нами такая информация не подтвердилась. Конечно, если корова, допустим, обитает в горах одна без присмотра человека, то дикому зверю тяжело понять, что это домашнее животное, и он расценивает ее как добычу. Чтобы неприятных случаев вообще не было и в будущем, ничего сложного придумывать не надо, просто следить за своей скотиной и загонять на ночь, можно повесить металлические колокольчики. Это обычные меры предосторожности».
Национальный символ Алании
В республике среди некоторых людей существует заблуждение, что на ее гербе изображен снежный барс, но это совершенно другой хищник, который никогда не обитал на территории Осетии. Чтобы люди больше узнали об этом животном, во Владикавказе волонтеры раскрасили трамвай в цвета кавказского барса, что символизирует возвращение леопардов в исконную среду обитания и их расселение на территории Кавказа. Необычный вагон стал частью экопросветительской работы. На нем написано: «Добро пожаловать, хранитель гор — могучий барс». Жители региона положительно отнеслись к данной инициативе, многие такое оригинальное решение даже похвалили. Также в центре города появилась скульптурная композиция «Возвращение леопардов на Кавказ», которая представляет собой бронзовые оттиски следов барсов в натуральную величину.
«В ходе проведения просветительской работы мы убеждались, что многие жители республики стали глубже понимать значение леопарда для сохранения природы, и поддержали проект. Это ведь не просто картинка на гербе, а часть природной системы Северной Осетии, которая нуждается в восстановлении. Некоторые до сих пор размещают на автомобилях наклейки с символикой проекта по спасению леопардов».
Леопарды объединяют
Местные жители иногда становятся помощниками для специалистов, задействованных в восстановлении популяции кавказских барсов (леопардов). Так, однажды пропал леопард Батраз, чей спутниковый маячок на ошейнике перестал передавать координаты. У обочины горной дороги его заметила женщина, которая сразу обратилась к одному из волонтеров отряда «Барс», тот в свою очередь передал информацию специалистам Института проблем экологии и эволюции РАН по мониторингу этих хищников.
«Для безопасности животного такую информацию публиковать в сети не следует, лучше предупредить наших волонтеров. Люди вносят огромный вклад в этот проект, никогда не угадаешь, кто и где поможет тебе. Чем больше глаз и добрых сердец, которые настроены на то, чтобы приносить пользу, тем выше вероятность успеха этого проекта по восстановлению популяции переднеазиатского леопарда».
Программа по восстановлению переднеазиатского леопарда на Кавказе реализуется Минприроды России при участии Сочинского национального парка, Кавказского заповедника, ФГБУ «Заповедная Алания», Всемирного фонда дикой природы (внесен в Реестр иноагентов), Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН, Института экологии горных территорий им. А.К. Темботова РАН, Московского зоопарка, а также при содействии Международного союза охраны природы (МСОП) и Европейской ассоциации зоопарков и аквариумов (ЕАЗА). Финансирование мониторинга переднеазиатского леопарда на Кавказе осуществляется при поддержке сторонников Всемирного фонда природы, бизнес компаний РусГидро и ЭкоЭнержи Групп.
Кристина Кайтукова
